外交政策就同医疗一样,领导人必须“首先不要造成伤害”。奥巴马明白这一点。我们希望对其务实政策的持续和无知批评,不会促使其继任者回归到危险的变革型方针。
在2008年美国总统大选中,媒体告诉我们:奥巴马之所以获胜是因为有“魅力”——一种可以让人迷恋、效忠的特殊能力。政治学者曾经尝试创立一套魅力尺度,赌博评级:用于预测投票结果或总统支持度,但至今仍未取得成果。
关于美国绝对衰落的悲观预言就像以往数十年的类似预测一样具有误导性。从相对意义上讲,“他国崛起”意味着美国不再具有从前那样的优势地位,但并不意味着中国必定会取代美国成为世界头号大国。